Desert Dreaming

Desert Dreaming begann als Recherche zu all dem, was im Porträt einer Familie fehlt, aber dennoch das eigene Bewusstsein prägt und die familiären Räume beeinflusst. Der Film ist Teil eines fortlaufenden Projekts zur Arbeitsmigration aus Sri Lanka in den Mittleren Osten. Das Projekt betrachtet die kleinteiligen Auswirkungen großer Umwälzungen im Land, wie der Neoliberalisierung der Wirtschaft in den 1970er-Jahren, des Bürgerkriegs, der in den 1980er-Jahren begann, und der darauffolgenden Veränderungen. Mittels anekdotischer und intimer Erinnerungen stellt der Film monolithische Erzählungen über die persönliche Geschichte und das Aufwachsen in der muslimischen Mittelschicht infrage. Abdul Halik Azeez nutzt Collagetechniken und Pixelisierung, um Bilder verschwimmen und mutieren zu lassen – ähnlich, wie Erinnerungen erfunden, unterdrückt und umformuliert werden. Das Video ist mit einer Tonspur unterlegt, die Teile des Soundtracks zum berühmten tamilischen Film Ulagam Sutrum Valiban (Der Junge, der die Welt bereiste, 1973) verwendet. MGR, der Star des Films, wurde in Azeez’ Heimatstadt im selben Jahr wie sein Großvater geboren. Die von MGR verkörperten verwegenen Leinwandhelden heizten die Träume einer ganzen Generation junger Menschen an, darunter auch Azeez’ Tanten und Onkel, selbst wenn es galt, der strikten Aufsicht ihres Vaters zu entkommen, um die Streifen zu sehen.